Esenios
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Los esenios era una congregación judia, cuyo origen se remonta aproximadamente al año 150 a.C. Durante mucho tiempo fueron solo conocidos por referencias de autores antiguos, tales como Plinio el Viejo, Flavio Josefo o Filón, pero el descubrimiento de la colección de Manuscritos del Mar Muerto y su posterior desciframiento revelaron que muy probablemente eran ellos, la congregación, reflejada en los mismos. Se ha especulado con que Jesus y Juan el Bautista tenian relaciones con ellos o incluso pertenecian a la congregación. ESENIOS Entre ellos se ha querido ver el germen del cristianismo y, por consiguiente, de la doctrina de Jesús, el cual, según algunas hipótesis, perteneció a esta congregación durante más de dos años. Este grupo, del que se sabe bastante gracias al descubrimiento en el año 1947 de los manuscritos del Mar Muerto, llamaba a la gente a abandonar el orden de cosas existente y entrar en una comunidad que se consideraba a sí misma como distinta por completo de cualquier otra, ya fuera judía o pagana. Ellos se consideraban los hijos verdaderos de la alianza entre Dios e Israel. Tras la revuelta macabea (166-159 a.e.c.), bajo el mando de un nuevo líder, el Maestro de Justicia, se retiraron al desierto para “preparar el camino del Señor”. A los que hacían el juramento y entraban en la comunidad se les exigía una vida entera de estudio de la Ley. Se imponía también su observancia mediante un estricto código de disciplina. La comunidad de Qumran también esperaba el advenimiento de una nueva era, al igual que predicaron Juan el bautista y Jesús el nazareno. También, al igual que estos últimos, se veían ya a sí mismos como los elegidos de entre la masa de los condenados, con el fin de que se prepararan para aquella nueva era. Pero al contrario de estos, la nueva era de los esenios se asemejaba a la vieja, ya restaurada y reformada. Interpretaban la Ley, o mejor, administraban la interpretación última de la Ley que había sido revelada a su fundador, a quien se hace referencia en sus escritos como el MAESTRO DE JUSTICIA, este personaje, del que sabe algo más gracias a los manuscritos del Mar Muerto, vivió entre el 150 y 100 a.e.c. Era esta una comunidad pequeña que subsistía gracias a la agricultura y que vivía aislada de otras comunidades, en particular los moradores de Qumran. Los demás, la mayoría de los esenios, unos 4.000 según Josefo, si vivían en las ciudades, de una forma particular, manifestando su doctrina. Qumran es notable por el número de depósitos de agua que contenía. Estos eran imprescindibles para las necesidades físicas de la comunidad, pero también desempeñaban una parte importante de su ritual, que incluía numerosos lavados. En sus escritos dicen: “los que caminan en el espíritu de la verdad recibirán curación, una larga vida de paz y fecundidad junto con toda bendición perpetua y alegría eterna en una vida sin fin, una corona de gloria y un manto de majestad en la luz inextinguible. Por el contrario los que caminen en el espíritu de las tinieblas será: una multitud de plagas de manos de todos los ángeles de destrucción, condenación eterna por la fuerza vengadora de la ira de Dios, tormento sin fin y desgracia perpetua, junto con la extinción infamante en el fuego de las regiones tenebrosas”.
