Una buena definición preliminar o básica de teología es el estudio o ciencia de Dios. Sin embargo, el Dios del cristianismo es un ser activo, por lo que esta definición inicial debe ampliarse para incluir las obras de Dios y su relación con ellas. Así, la teología también buscará comprender la creación de Dios, particularmente los seres humanos y su condición, y la obra redentora de Dios en relación con la humanidad.
Sin embargo, es necesario decir más para indicar lo que hace esta ciencia. Así que podemos proponer una definición más completa de teología: la disciplina que se esfuerza por dar una declaración coherente de las doctrinas de la fe cristiana, basada principalmente en las Escrituras, colocada en el contexto de la cultura en general, redactada en un idioma contemporáneo y relacionada a cuestiones de la vida
La teología es bíblica . Toma como fuente primaria de su contenido las Escrituras canónicas del Antiguo y Nuevo Testamento. Esto no quiere decir que simplemente se basa acríticamente en los significados superficiales de las Escrituras. Utiliza las herramientas y métodos de la investigación bíblica. También emplea las percepciones de otras áreas de la verdad, que considera la revelación general de Dios.
La teología es sistemática: es decir, se basa en toda la Biblia. En lugar de utilizar textos individuales aislados de otros, intenta relacionar las diversas partes entre sí para fusionar las diversas enseñanzas en algún tipo de conjunto armonioso o coherente.
La teología también se relaciona con las cuestiones de la cultura y el aprendizaje en general . Por ejemplo, intenta relacionar su visión de los orígenes con los conceptos propuestos por la ciencia (o, más correctamente, disciplinas como la cosmología), su visión de la naturaleza humana con la comprensión de la personalidad por parte de la psicología, su concepción de la providencia con el trabajo de la filosofía de la historia, etc.
La teología también debe ser contemporánea. Si bien trata temas atemporales, debe utilizar lenguaje, conceptos y formas de pensamiento que tengan algún sentido en el contexto del tiempo presente.
La teología debe ser práctica . Con esto no nos referimos a la teología práctica en el sentido técnico (es decir, cómo predicar, aconsejar, evangelizar, etc.), sino a la idea de que la teología se relaciona con la vida y no meramente con la creencia.